ESPAÑA: Se han llevado a cabo cinco censos nacionales (1948, 1957, 1974, 1984,1990). En el primer censo se estimó la población en 14.513 parejas; en el segundo, en 12.701; en el tercero, en 7.343; en el cuarto, 6.753, y en el último, 7.901 parejas. En mayor núcleo se asienta en Extremadura (5121 parejas, según el censo regional 1992) y supone el 48% del total español. Los datos recogidos en censos regionales posteriores parecen indicar que la población se está recuperando, en algunos casos (Meseta norte) hasta el 35%.

EU: El 85% de la población comunitaria está en la Península Ibérica, En Portugal, en el Censo Nacional realizado en 1984 se registraron 2.000 nidos (el 74% ocupados); la tendencia es regresiva, al menos desde 1954. En Grecia se estiman unas 1.000 parejas y en Alemania, 1.057 (1977). En otros países la población es muy inferior Francia, unas 20 parejas; Dinamarca, 14 (1985); Holanda, 6 (1982). La tendencia es claramente regresiva; en Dinamarca, por ejemplo, entre 1934 y 1977 la población ha descendido en un 96%.

MUNDO: No se tienen datos concretos a nivel mundial.


La población española en el V Censo Internacional, realizado en 1994, se estimó en 16.643 parejas (SEO/BirdLife, 1995). En el año 1999 su población se estimó en 18.000 parejas (Martí, 1999). En el VI Censo Internacional (2004) se dio una cifra de 33.217 parejas (Molina, 2004).

Extremadura es la región que históricamente ha albergado un mayor número de parejas nidificantes de cigüeña blanca. En 1994 se daban cifras de 7.508 parejas (4.396 en Cáceres y 3.112 en Badajoz) (SEO/BirdLife, 1995). En 2004 el censo era de 11.190 parejas (7.035 en Cáceres y 4.155 en Badajoz) (Molina, 2004). Sin embargo consideramos, en base a datos propios, que esta cifra está subestimada.


Con estos datos el Libro Rojo de las Aves de España (Madroño et al., 2004) no considera para su evaluación a la especie según los criterios de la UICN (2001). En el anterior Libro Rojo (González y Blanco, 1992) aún mantenía la categoría de Vulnerable. En el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas se califica como de Interés Especial, estando recogida en el Anexo I de la Directiva Aves, en el Anexo II del Convenio de Berna y en el Anexo II del Convenio de Bonn. En Extremadura es considerada en la categoría “De Interés Especial” en el Catálogo Regional de Especies Amenazadas.